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Artritis reumatoide
Especialista sugerido: ReumatólogoLa artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria crónica de naturaleza autoinmune. A diferencia del daño por desgaste de la artrosis, la artritis reumatoide afecta el revestimiento de las articulaciones, causando una dolorosa hinchazón que puede eventualmente resultar en erosión ósea y deformidad.
¿Qué es la Artritis Reumatoide?
Es un trastorno autoinmunitario en el cual el sistema inmunológico ataca por error sus propios tejidos, comenzando por la membrana sinovial (la capa que recubre las articulaciones). Esta inflamación crónica destruye el cartílago y el hueso dentro de la articulación, y puede afectar órganos internos como corazón y pulmones.
Características de la Enfermedad
Suele presentarse con un patrón clínico muy específico:
Los síntomas se presentan en períodos de exacerbación (brotes) intercalados con períodos de remisión relativa.
Diagnóstico Reumatológico
El reumatólogo basa su diagnóstico en un conjunto de hallazgos:
- Examen físico en busca de articulaciones hinchadas, rojas, calientes al tacto y dolorosas
- Análisis de sangre para detectar inflamación (Velocidad de sedimentación globular VSG, y Proteína C reactiva PCR)
- Análisis de autoanticuerpos (Factor Reumatoide y Anticuerpos péptidos citrulinados cíclicos o anti-CCP, muy específicos para la enfermedad)
- Radiografías y ecografías articulares (para establecer una línea base y monitorear la progresión del daño óseo a lo largo del tiempo)
Tratamiento y Control del Daño
No tiene cura, pero el tratamiento temprano y agresivo puede detener la destrucción articular:
Fármacos y Terapias
- FARMEs (Fármacos Antirreumáticos Modificadores de la Enfermedad, como el Metotrexato, que son la piedra angular para frenar el daño en la articulación)
- Agentes biológicos (terapias dirigidas que bloquean partes específicas del sistema inmunitario, usados si los FARMEs clásicos no son suficientes)
- Corticosteroides y AINEs (usados a corto plazo para aliviar rápidamente el dolor y la inflamación aguda durante un brote)
- Fisioterapia para mantener la movilidad, y cirugía (reemplazo articular o reparación de tendones) en casos de daño articular irreversible severo
¿Cuándo acudir al reumatólogo?
Es vital buscar evaluación médica temprana si presentas:
- Dolor articular constante e inflamación en varias articulaciones a la vez, especialmente en manos o pies
- Rigidez matutina severa en las articulaciones que dura más de una hora después de despertarte y comenzar a moverte
- Hinchazón articular acompañada de fatiga profunda e inexplicable y pérdida de energía
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