¿Emergencia Médica?
Si tienes una emergencia médica, llama al 911 o acude al hospital más cercano de inmediato. Esta página es solo para fines informativos y no sustituye la atención urgente.
El crup, conocido clínicamente como laringotraqueobronquitis, es una infección respiratoria infantil muy común y altamente contagiosa. Provoca una inflamación de las vías respiratorias superiores y se caracteriza por una tos muy particular que suena como el ladrido de una foca.
¿Qué es el Crup?
Es generalmente causado por una infección viral (como el virus parainfluenza). El virus inflama y estrecha el espacio de la laringe (caja de la voz) y la tráquea. Dado que las vías respiratorias de los niños pequeños ya son estrechas, esta leve inflamación restringe la entrada de aire, provocando respiración ruidosa y la tos de 'ladrido'.
Presentaciones Clínicas
Afecta casi exclusivamente a niños entre 6 meses y 3 años de edad:
El sello distintivo del crup es que los síntomas empeoran dramáticamente durante la noche o cuando el niño está llorando/agitado.
Evaluación Pediátrica Visual y Auditiva
El diagnóstico es enteramente clínico y de observación por parte del médico:
- Evaluación del sonido de la tos perruna y de la presencia de 'estridor' (un sonido agudo, áspero y rechinante que el niño hace al tomar aire, indicando que la vía aérea está muy cerrada)
- Examen físico para descartar infecciones más graves y letales (como la epiglotitis, que causa babeo masivo y fiebre alta)
- Rara vez se utiliza una radiografía de cuello, la cual podría mostrar el clásico 'signo del campanario' (un estrechamiento en punta de la tráquea)
Corticosteroides y Alivio en el Hogar
La mayoría de los casos son leves y se pueden manejar exitosamente en casa:
Opciones de Manejo Clínico y Casero
- Corticosteroides (el tratamiento médico principal de urgencia y pediatría; una sola dosis oral de dexametasona desinflama poderosamente las vías respiratorias y previene complicaciones graves horas después)
- Mantener la calma extrema (el llanto aumenta el requerimiento de oxígeno y cierra más la garganta, empeorando el cuadro asfixiante)
- Aire frío y húmedo (sacar al niño arropado al aire frío de la noche, o dejar que respire el aire frío del congelador, reduce la inflamación laríngea agudamente)
- Epinefrina nebulizada (adrenalina inhalada con máscara en la sala de emergencias; actúa en minutos para abrir vías aéreas críticas y salvar vidas)
¿Cuándo es una emergencia médica?
Llama a emergencias (911) o acude velozmente a un hospital pediátrico si el niño:
- Hace un ruido agudo y ronco (estridor) constante, tanto al tomar aire como al expulsarlo, incluso cuando está en reposo y tranquilo
- Tiene tanta dificultad para respirar que la piel entre sus costillas, sobre su esternón o cuello se hunde profundamente (tiraje)
- Comienza a babear en exceso y parece no poder tragar ni su propia saliva
- Su piel, boca, labios o uñas adquieren una coloración azulada, pálida o grisácea (cianosis por falta de oxígeno)
- Parece extremadamente cansado, aletargado, inquieto por falta de aire o no responde con normalidad
Tratamiento de Crup en tu Ciudad
Si buscas atención médica o psicológica especializada, puedes explorar opciones de tratamiento disponibles cerca de ti:
Especialistas que Tratan la Crup
Dependiendo de tus síntomas y la etapa de la Crup, diferentes especialistas pueden intervenir para brindarte un tratamiento integral y personalizado.
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