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La sordera, o pérdida de la capacidad auditiva, es una afección que impide percibir los sonidos parcial o totalmente. Puede afectar a uno o ambos oídos y tiene un impacto profundo en la comunicación, el aprendizaje y la interacción social si no se maneja adecuadamente.
¿Qué es la Sordera o Pérdida Auditiva?
Es la disminución o pérdida completa de la capacidad para oír. Se produce cuando hay un problema o daño en alguna parte del oído (externo, medio o interno), en el nervio auditivo o en las vías cerebrales que procesan el sonido.
Síntomas y Señales de Alerta
Los signos varían desde leves dificultades hasta la pérdida total:
Problemas de percepción
- Dificultad para entender palabras, especialmente con ruido de fondo o en multitudes
- Tener que pedir frecuentemente a los demás que hablen más despacio, más claro o que repitan
- Necesidad de subir el volumen de la televisión o la radio a niveles que resultan inusualmente altos para otros
Síntomas asociados
- Zumbidos, silbidos o pitidos constantes en los oídos (tinnitus)
- Sensación de tener el oído tapado o lleno
- Aislamiento social y fatiga por el gran esfuerzo mental que requiere intentar escuchar y comprender
Causas y Factores de Riesgo
La audición puede dañarse por factores mecánicos, ambientales o del envejecimiento:
- Presbiacusia (envejecimiento natural): Desgaste gradual de las células ciliadas del oído interno con la edad.
- Exposición crónica al ruido (trauma acústico): Uso de auriculares a volumen alto, maquinaria pesada, conciertos o disparos sin protección.
- Genética e historia familiar de sordera.
- Infecciones: Otitis media crónica, meningitis, sarampión o paperas.
- Medicamentos ototóxicos: Algunos antibióticos muy potentes y medicamentos de quimioterapia que dañan el oído interno.
- Traumatismos craneoencefálicos o perforaciones del tímpano.
Tipos de Pérdida Auditiva
Se clasifica según la parte del sistema auditivo afectada:
El grado de pérdida se clasifica en leve, moderado, severo o profundo según el volumen de decibelios que la persona no puede percibir.
¿Cómo se Diagnostica?
Un audiólogo u otorrinolaringólogo realizará pruebas especializadas indoloras:
- Otoscopia: Examen visual del canal auditivo y el tímpano para buscar cera, inflamación o daños físicos.
- Audiometría tonal: La prueba estándar en una cabina insonorizada. El paciente usa auriculares y señala cada vez que escucha tonos en diferentes frecuencias y volúmenes.
- Timpanometría: Mide el movimiento del tímpano para detectar líquido en el oído medio.
- Pruebas de emisiones otoacústicas y respuestas auditivas del tronco encefálico (BERA/PEATC) para evaluar la vía nerviosa, usadas comúnmente en recién nacidos.
Ayudas Auditivas y Tratamientos
El tratamiento depende directamente de la causa y el tipo de sordera:
Opciones tecnológicas y médicas
- Extracción de tapones de cera o tratamiento con antibióticos para infecciones de oído (soluciona rápidamente pérdidas conductivas simples).
- Audífonos digitales (Auxiliares auditivos): Dispositivos que se colocan dentro o detrás de la oreja para amplificar el sonido y mejorar la claridad en sorderas neurosensoriales.
- Implantes cocleares: Dispositivos quirúrgicos avanzados para sorderas severas o profundas que puentean el oído dañado y estimulan directamente el nervio auditivo.
- Cirugía de oído: Para reparar tímpanos perforados (timpanoplastia) o corregir huesos rígidos en el oído medio (estapedectomía).
- Sistemas de asistencia: Implantes osteointegrados (BAHA), lectura de labios, y aprendizaje de lengua de signos para apoyo comunicativo.
¿Cuándo Acudir al Otorrinolaringólogo?
Es fundamental realizar una evaluación auditiva si:
- Experimenta una pérdida de audición brusca, repentina o inexplicable de un día para otro
- Presenta dolor de oído intenso, supuración de líquido, sangre o pus
- Tiene un zumbido agudo o rugido (tinnitus) constante que interfiere con su sueño o concentración
- Sufre de mareos intensos, pérdida de equilibrio o vértigo asociados a la disminución auditiva
Tratamiento de Sordera en tu Ciudad
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